Số 4 la mã trên đồng hồ đeo tay

Có một câu chuyện được các nghệ nhân chế tác đồng hồ cho vua Louis XIV kể lại rằng, ban đầu, họ viết số 4 La Mã là IV như bình thường. Nhưng khi nhà Vua thấy điều đó, ông không thích và yêu cầu phải viết lại là IIII. Mặc cho lời giải thích của các nghệ nhân, ông vẫn khăng khăng giữ ý kiến của mình. Cuối cùng, họ đành tuân theo ý của đức vua. Và từ đó, số 4 La Mã ở các đồng hồ đều được ghi là IIII.

Mặt khác, theo một số nhà ngôn ngữ học, mặt đồng hồ chỉ thị số IIII thay vì IV là để tôn kính một vị thần La Mã - thần Jupiter. Theo cách viết Latin, tên chính xác của vị thần này là IVPITER, vì thế, khi chế tạo đồng hồ, người ta sẽ viết số 4 La Mã là IIII để tránh nhắc trực tiếp tên vị thần này. Bên cạnh đó, vào thời La Mã cổ đại, cách viết số 4 là IIII vẫn hết sức phổ biến

Tính đối xứng (đối xứng giữa số 8 la mã và số 4). Trong tất cả các con số trên đồng hồ thì số 8 (VIII) được xem là "nặng" nhất vì vậy số 4 (IV) nên viết IIII mới nặng tương đương. Một lý do hết sức quan trọng đó là trong việc chế tạo đồng hồ, sự cân bằng thẩm mỹ rất được coi trọng. Nếu chia mặt đồng hồ làm ba phần đều nhau hình nan quạt,chúng ta sẽ có từng phần lần lượt là 4 số I là: I, II, III, IIII; tiếp theo là 4 số V là: V, VI, VII, VIII; cuối cùng là 4 số X là: IX, X, XI, XII.

Cho dù nó là một thực tế rất khó hiểu, thì chúng ta cũng hãy cứ tôn trọng như một nét đẹp riêng, đặc biệt trong giới những người sản xuất và yêu đồng hồ.